Pêche, commerce, plaisance, croisière, La Rochelle est l'un des passages obligés sur l'Atlantique. Ses quatre ports en font aujourd'hui l'un des plus grands sites portuaires français pour l'économie et le tourisme.
Lorsqu'on parle d'environnement, le nom de La Rochelle y est presque systématiquement associé. L'image de la cité se fond dans celle de la "qualité de ville", tan est forte la volonté de garder La Rochelle belle et d'en faire un modèle des villes du futur.
Avec un taux d'ensoleillement exceptionnel ( 2 400 heures par an, soit autant que la Côte s'Azur ) et la proximité des îles de Ré, Oléron, Aix et Madame, La Rochelle est un lieu de villégiature privilégié. Verdure, plages, fortifications, falaise calcaires..., autant de diversité et d'atouts pour la douceur de vivre. Avec plus de trois millions de visiteurs par an, La Rochelle est la troisième ville la plus visitée de France.